Все цвета можно получить путем смешения первичных. Исходя из этой аксиомы, люди и стали пытаться создать стройную систему, оперируя которой можно было бы понять, как цвета взаимодействуют друг с другом. Лучше всего для этого расположить их по кругу, включающему три основных типа цветов (чтобы переход между цветами был более плавным) — первичные, вторичные и третичные.